En la década de los años cuarenta la visibilidad fue el primer indicador de deterioro ambiental, pero es hasta los años cincuenta cuando se realizó la primer investigación donde se confirma la existencia de la contaminación atmosférica; en la década de los años setenta se instalan las primeras estaciones para el monitoreo de la calidad del aire y se inicia la historia de la gestión ambiental cuando se presenta el primer Programa Coordinado para Mejorar la Calidad del Aire del Valle de México 1979-1982.
Para la década de los noventa se inicia formalmente el monitoreo de la calidad del aire y se crea el Programa Integral para el Control de la Contaminación Atmosférica 1990-1994; la prioridad de atender la problemática de calidad del aire y la complejidad metropolitana motivaron que se creara el Consejo del Área Metropolitana del Distrito Federal y el Estado de México, que contribuyó al desarrollo del Programa para Mejorar la Calidad del Aire del Valle de México (1995-2000) ProAire.
Con el objeto de proteger la salud de la población ante los efectos nocivos de la contaminación atmosférica, se creó el Programa para Mejorar la Calidad del Aire de la Zona Metropolitana del Valle de México (2002-2010), instrumento dinámico, con metas específicas para cada contaminante; que permitió las bases para establecer el actual Programa para Mejorar la Calidad del Aire de la Zona Metropolitana del Valle de México (2011-2020).
En el Valle de Toluca, aún cuando no se han presentado episodios de contingencia ambiental, se han rebasado las normas de calidad del aire con tendencias de aumento en el año 1996; aunado a lo anterior el Plan de Desarrollo del Estado de México 1993-1999, consideró el deterioro ambiental como uno de los aspectos que exige atención prioritaria y es así como se creó el Aire Limpio: Programa para el Valle de Toluca 1997-2000.
En los años subsecuentes surge como una iniciativa del Gobierno del Estado de México el cumplir con los requisitos marcados en las Normas de Calidad del aire establecidas por la Federación, el cual permitió desarrollar un marco normativo conceptual para elaborar dos programas subsecuentes en la zona; el Aire Limpio: Programa para el Valle de Toluca (2007-2011) y el Programa para Mejorar la Calidad del Aire Valle de Toluca (2012-2017).
A la fecha el Estado de México, es el único estado de la República Mexicana que cuenta con dos Proaires a nivel nacional, el Proaire Valle de México y Valle de Toluca, de un total de 30 Proaires vigentes. Se elaboran en forma conjunta por los tres niveles de gobierno, la gestión para su implementación y desarrollo se establece mediante la firma de convenios de coordinación.
